Genética Mendeliana para Agrónomos

La agronomía como confluencia de disciplinas que buscan mejorar la eficiencia de los procesos productivos, debe considerar factores predecibles e impredecibles en dichos procesos. Lo poco predecible que puede resultar el clima a corto plazo especialmente en las regiones tropicales, hace de la producción primaria o agricultura una actividad de alto riesgo de pérdidas económicas. Esta es una de las tantas razones por las cuales la agronomía debe optimizar los factores predecibles y combinarlos de la mejor manera para poder hacer frente a lo impredecible de otros factores. Entre los factores predecibles se encuentra el material biológico requerido para iniciar el proceso productivo, bien sea la semilla en el caso de la producción vegetal, o los animales pertenecientes a cierta línea genética o raza en el caso de la ganadería. Tanto la semilla como las razas o líneas genéticas animales requieren de procesos exclusivamente diseñados para su obtención y multiplicación. El primer paso que se hace para su obtención está dentro de las actividades de mejoramiento genético, el cual se define como la modificación de la estructura genética de una población con un fin determinado, ese fin determinado puede ser la obtención de una semilla con alto potencial de rendimiento, o resistente a plagas y enfermedades, o de buena calidad agroindustrial. Así mismo, ese objetivo en producción animal puede ser la obtención de una raza con alto potencial productivo, adaptado a condiciones ambientales específicas, con una eficiente conversión alimenticia, etc. Sea cual sea el objetivo, el mejoramiento genético está basado en la forma de alterar las características dadas por varios genes a la vez, y también en la forma de alterar las características dadas por solo un gen, y es este último aspecto el que es explicado por las leyes de Mendel. Al hacer referencia a estas, se hace referencia por extensión no solo a las leyes mendelianas como tal, sino también a las excepciones de dichas leyes, tanto aquellas que son consecuencia de cambios en las proporciones fenotípicas sin cambios en las frecuencias genotípicas, como aquellas que son consecuencia de cambios en las proporciones genotípicas. El presente curso inicia con los fundamentos conceptuales requeridos para el entendimiento de lo que son las leyes mendelianas, sigue con la explicación de éstas, y posteriormente discute sobre los que son las interacciones interalélicas o epistasis, la herencia extranuclear, la herencia ligada al sexo y el ligamiento de genes.